Вашингтон – Америка Құрама Штаттарының астанасы, тәуелсіз аумақ, ресми түрде Колумбия округі деп аталады. Бірде-бір штатқа кірмейді. Бұл әдемі қала Америка Құрама Штаттарының бірінші билеушісі Джордж Вашингтонның атымен аталған. Америка Құрама Штаттарының астанасы Вашингтон ұлы Потомак өзенінің жағасында орналасқан, оңтүстік-батысында ол штатпен шектеседі. Вирджиния, ал басқа жағында - Мэриленд штатында. Мұнда үкіметтің үш тармағының кеңселері (Ақ үй), сондай-ақ көптеген ұлттық мұражайлар мен ескерткіштер бар. Қалада сонымен қатар 170 елшілік, Валюта қоры мен Дүниежүзілік банк, Америка Құрама Штаттары Ұйымы, Даму Банкі және Денсаулық сақтау ұйымының штаб-пәтері бар.
АҚШ астанасы субтропиктік ылғалды аймақта орналасқан. Күз бен көктем жылы, қысы салқын, жылдық қар жауады. Әр төрт-бес жыл сайын Вашингтон қарлы борандардан зардап шегеді. Жазы ылғалды және ыстық. Жоғары ылғалдылық пен жоғары температураның үйлесуі жиі қатты найзағай ойнайды, олардың кейбіреулері жойқын торнадоларға әкеледі.
Халық және дінАҚШ астанасы - космополиттік қала. Мұнда көптеген афроамерикалықтар тұрады, сонымен қатар испандар, британдықтар,француз. Санақ мәліметтері бойынша Вашингтонның 50 пайызы афроамерикалықтар, 39 пайызы ақ нәсілділер, 3 пайызы азиялықтар және 1 пайызы жергілікті американдықтар. Тұрғындардың басым бөлігі христиандар: 30%-ы католиктер, 10%-ы американдық баптистер, 6%-ы оңтүстік баптистері, 1%-ы православиелік және 13%-ға жуығы басқа конфессиялардың өкілдері.
Сәулет және стильдер
Вашингтон – АҚШ астанасы – сәулеті ғажайып қала. Қаланың сыртқы келбетінің негізгі жасаушысы француз текті сәулетші және инженер Ланфан Пьер болды. Кейіннен келіспеушіліктерге байланысты Лангфан жұмыстан босатылып, оның орнына Элликот Эндрю тағайындалды. Бірақ жиырмасыншы ғасырдың басында ұлы сәулетшілердің көптеген жасыл аллеялары бар әсем қала құру жоспарларына қарамастан, астана көшелерінде қараңғылықтар кездейсоқ өсе бастады. Алғашқы теміржол вокзалы да пайда болды. Ғимараттардың биіктігі туралы заң қабылданып, көпқабатты үйлерді шектеді. Вашингтондағы ең биік ғимарат - ескерткіш, ал ауданы бойынша ең үлкені - Рональд Рейган сауда және ойын-сауық орталығы. Қалада Құрама Штаттардағы ең әдемі ғимараттар тізіміндегі алты нысан орналасқан: Вашингтон соборы, Ақ үй, Капитолий, Джефферсон мемориалы, Ардагерлер мемориалы және Линкольн мемориалы. Бұл ғимараттар келесі архитектуралық стильдермен сипатталады: нео-грек, неоклассикалық, грузин, заманауи және нео-готикалық.
Осы ғажайып қаланың орталығындағы ғимараттардың архитектуралық стильдері одан да алуан. Мұнда сіз көре аласызБозар стиліндегі, Виктория сәулетіндегі немесе грузин стиліндегі тарихи ескерткіштер. Ең көне архитектуралық аймақ Вашингтонның ең көне аймағындағы Джорджтаун қаласында орналасқан. Мысалы, «Ескі тас үй» 1765 жылы салынған. Бұл ғимарат қаладағы ең көне ғимараттардың бірі. Оның жанындағы көптеген үйлер Виктория дәуірін бейнелейді.
